Maria Inez Ribeiro, artista plástica e escritora mineira, tem utilizado sua arte como instrumento de conscientização ambiental e transformação social. Nascida em Ferros, Minas Gerais, Maria Inez desenvolveu desde cedo uma profunda conexão com a natureza, especialmente durante sua infância entre as montanhas da região. Aos 12 anos, mudou-se para a cidade para ser alfabetizada na Escola Santos Dumont, período em que iniciou a confecção de bonecas de pano chamadas “Minhas Marias”, uma tradição que mantém até hoje.
Sua formação acadêmica inclui cursos de Turismo e História da Arte, nos quais se aprofundou em estilos como a Arte Gótica e o Barroco. Além disso, frequentou por cinco anos o curso de artes visuais. Foi durante esse período que concebeu o projeto “A Arte em Defesa dos Elefantes”, que resultou no livro “Elefantes de A a Z”. Essa obra infantojuvenil relata a vida em grupos de elefantes liderados por uma matriarca e busca despertar a consciência ambiental desde cedo. O livro foi lançado na Biblioteca Pública Estadual de Minas Gerais em dezembro de 2018.
A preocupação de Maria Inez com a preservação dos elefantes também se manifestou em exposições artísticas. Em 2017, ela apresentou uma mostra individual no Centro Cultural Padre Eustáquio, em Belo Horizonte, composta por 30 obras que retratavam a vida desses animais e denunciavam a crueldade da caça ilegal. Inspirada pelo fotógrafo britânico Nick Brandt, Maria Inez utilizou técnicas de sombra, luz e perspectiva para transmitir a majestade e a vulnerabilidade dos elefantes.
Além de “Elefantes de A a Z”, a artista publicou os livros “Todos Clamam pela Vida no Planeta: Pantanal em Chamas”, com produção independente e “Versos Diversos: Poemas”, viabilizado pela Lei Municipal de Incentivo à Cultura. Sua atuação também inclui oficinas de colagem para crianças autistas, visando estimular a criatividade e promover a inclusão por meio da arte.
Recentemente, suas obras foram exibidas na Galeria Artesano do Mercadão Internacional de Lagoa Santa, em uma exposição com curadoria de Lucilene Bredoff. Além disso, Maria Inez participou da 21ª edição da Noite Mineira de Museus e Bibliotecas, realizada em março de 2025 na Biblioteca Pública Municipal de Contagem, onde integrou uma roda de conversa ao lado da escritora Dani Braga.
A trajetória desta talentosa artista é um testemunho do poder da arte como ferramenta de conscientização e transformação social, refletindo seu compromisso com a preservação ambiental e a promoção de um convívio harmonioso entre todos os seres do planeta.
