Estados Unidos da América
Desde 1750 que as baleeiras americanas, especialmente de Massachusetts, caçavam nos mares dos Açores, aportando às ilhas para manutenção e reabastecimento.
Os açorianos começam então a ser recrutados para trabalhos a bordo e tornam-se assim os primeiros portugueses a chegar a terras americanas, ainda antes da constituição dos Estados Unidos (1776).
Durante o século XIX, mais de 40% das baleeiras saídas dos EUA aportam na ilha do Faial e isso terá contribuído para a criação nos Açores, em 1790, do mais antigo Consulado Americano com atividade ininterrupta em todo o mundo.
Os açorianos, especialmente recrutados nas ilhas do Faial, Pico, Flores e Corvo, assumem grande protagonismo na indústria baleeira americana, desde a Nova Inglaterra até à Califórnia.
Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, New Jersey e Nova Iorque são os estados onde a maioria dos açorianos se instala nas primeiras vagas da sua emigração para os Estados Unidos.
Até 1930, antes das maiores restrições legais à entrada na América, mais de 200.000 portugueses, maioritariamente açorianos, já vivem na costa leste, trabalhando nas indústrias do mar ou nas fábricas de têxtil.
Na Califórnia, depois da participação açoriana na própria “corrida do ouro”, uma parte considerável de açorianos dedica-se à agricultura, destacando-se sobretudo nas grandes explorações de lacticínios.
Em 1960, havia mais de 2400 leitarias no Vale de San Joaquin e, destas, 55% pertenciam a açorianos.
Em 1957/58, a erupção do vulcão dos Capelinhos obriga a evacuar a costa norte da ilha do Faial. A comunidade portuguesa da Nova Inglaterra consegue a solidariedade de congressistas como John Kennedy, futuro presidente dos Estados Unidos, que fazem aprovar o “Azorean Refugee Act” como exceção às leis americanas desfavoráveis à emigração portuguesa. Mais de 3.500 açorianos afetados pelo vulcão podem assim emigrar para a América, em 1958/60, estabelecendo-se nos estados de Massachusetts, Rhode Island e Califórnia.
Entre 1960 e 2017, 96.352 açorianos emigram oficialmente para os Estados Unidos da América.
