O governo dos Estados Unidos anunciou um plano de mais de US$ 20 bilhões para transformar o Aeroporto Internacional Washington Dulles, principal terminal internacional da região da capital norte-americana. A iniciativa envolve a Metropolitan Washington Airports Authority, a United Airlines e o Departamento de Transportes dos Estados Unidos.
O anúncio foi realizado no Salão Oval da Casa Branca, com a participação do presidente Donald Trump, do secretário de Transportes Sean Duffy, do CEO da United Airlines, Scott Kirby, do presidente e CEO da Airports Authority, Jack Potter, e de outras autoridades.
Segundo os responsáveis, a modernização deverá ampliar a capacidade de voos, melhorar a experiência dos passageiros e gerar milhares de empregos. O projeto também prevê mais de 5 milhões de pés quadrados de áreas novas ou renovadas.
Aeroporto Internacional Washington Dulles terá novos terminais
O Departamento de Transportes dos Estados Unidos selecionou a proposta conjunta apresentada pela Airports Authority e pela United Airlines após analisar mais de 30 projetos enviados em resposta a uma consulta da administração federal sobre a modernização do aeroporto.
O plano preservará o terminal principal projetado pelo arquiteto Eero Saarinen, ao mesmo tempo que promoverá mudanças na infraestrutura, nos terminais, nos sistemas de segurança e no deslocamento interno dos passageiros.
Entre as intervenções anunciadas estão:
- construção de estacionamentos mais próximos do terminal;
- modernização das instalações de check-in;
- instalação de novos sistemas de inspeção de segurança da TSA;
- melhoria do acesso aos terminais e portões de embarque;
- construção de novos terminais e modernização dos espaços existentes;
- substituição dos atuais Concourses C e D;
- ampliação das opções de lojas, restaurantes e serviços;
- criação de áreas de espera com estações de recarga, espaços de trabalho e outras comodidades.
AeroTrain será ampliado dentro do aeroporto
O projeto prevê a ampliação das conexões do AeroTrain, sistema utilizado para transportar passageiros entre diferentes áreas do Aeroporto Internacional Washington Dulles.
A expansão deverá facilitar os deslocamentos internos e permitir a retirada de operação dos tradicionais mobile lounges, veículos utilizados para transportar passageiros entre o terminal e as aeronaves.
Também está prevista a instalação de um sistema de bagagens de última geração. Segundo o anúncio, a nova estrutura deverá reduzir o tempo necessário para a entrega das malas aos passageiros.
Novo terminal atenderá passageiros internacionais
A transformação inclui a construção de um novo terminal internacional conectado ao terminal principal. O espaço terá áreas de espera, lojas, restaurantes, salas VIP e acesso direto, a pé, às instalações ampliadas da alfândega.
A United Airlines também pretende aumentar seus espaços de atendimento no aeroporto. Os planos incluem a construção de uma das maiores salas United Polaris Lounge do mundo.
Scott Kirby, CEO da United Airlines, afirmou que a modernização ampliará os investimentos de longo prazo da companhia em Washington Dulles.
“Washington Dulles é a porta de entrada que conecta a capital dos Estados Unidos ao mundo, e essa transformação amplia o investimento de longo prazo da United em nosso hub para oferecer a experiência aeroportuária de classe mundial que nossos funcionários, clientes e milhões de viajantes merecem.”
Obras seguem Plano Diretor de Dulles
De acordo com Jack Potter, presidente e CEO da Airports Authority, o projeto dará continuidade ao Plano Diretor de Dulles, desenvolvido em consulta com as companhias aéreas que operam no terminal.
“Este novo esforço de construção dá continuidade ao Plano Diretor de Dulles, desenvolvido ao longo de vários anos em consulta com nossas companhias aéreas parceiras para modernizar o principal aeroporto internacional de Washington.”
Potter afirmou que a Airports Authority pretende acelerar e ampliar os projetos de modernização para construir instalações que representem a capital dos Estados Unidos.
O secretário de Transportes Sean Duffy declarou que a parceria deverá gerar empregos, ampliar a oferta de voos e melhorar os processos de segurança e mobilidade.
“Ao estabelecer esta parceria com a United Airlines e a MWAA, criaremos milhares de empregos e construiremos um aeroporto de classe mundial, com arquitetura impressionante, processos de segurança eficientes, centenas de novos voos e melhor mobilidade — tudo isso preservando o icônico terminal principal de Dulles.”
Investimento supera os US$ 7 bilhões anteriores
O investimento superior a US$ 20 bilhões representa uma ampliação em relação aos US$ 7 bilhões anteriormente destinados ao programa de modernização do aeroporto.
A Airports Authority e as companhias aéreas deverão financiar os novos terminais e instalações por meio da emissão de títulos municipais. Segundo os responsáveis pelo projeto, esse modelo permite obter taxas de juros inferiores às normalmente disponíveis para empresas privadas.
Outras etapas poderão receber recursos por meio de parcerias público-privadas. A transformação será realizada de forma gradual para que o aeroporto continue operando durante as obras.
A Airports Authority, a United Airlines, as demais companhias aéreas e os parceiros aeroportuários deverão trabalhar conjuntamente para manter a segurança e a continuidade dos serviços oferecidos aos passageiros.
Concourse E terá 14 portões da United Airlines
Parte das obras de modernização já está em andamento. Segundo o anúncio, o primeiro trecho do novo Concourse E deverá ser inaugurado ainda este ano, com 14 novos portões destinados à United Airlines.
A estrutura permitirá à companhia ampliar sua malha internacional e oferecerá acesso direto ao AeroTrain, novas opções de alimentação e compras e espaços renovados de salas VIP.
A governadora da Virgínia, Abigail Spanberger, afirmou que o projeto poderá gerar oportunidades econômicas para o Norte da Virgínia e outras regiões do estado.
“Essa expansão significará novos empregos para os virginianos, novas ferramentas para atrair mais investimentos para nosso estado e novas melhorias de infraestrutura para garantir que Dulles permaneça um aeroporto internacional de classe mundial pelas próximas gerações.”
Quando concluído, o programa deverá ampliar a capacidade do Aeroporto Internacional Washington Dulles para receber milhões de passageiros e fortalecer sua função como porta de entrada aérea para a capital dos Estados Unidos.
